俄克拉荷马雷霆在这个休赛期正经历着阵容与教练组的双重变动。就在球队总经理萨姆·普雷斯蒂承认交易吕冈茨·多尔特是出于“财务决定”，并称雷霆需要“重塑自我”的三天后，又一位关键人物离开了这支西部冠军队伍。北京时间7月22日，据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，休斯顿火箭将聘请奇普·恩格尔兰担任伊梅·乌多卡教练组的助理教练，专攻球员发展与投篮专项。

奇普·恩格尔兰在业内享有极高的声望，过去四个赛季他一直在雷霆队任职，此前则陪伴了圣安东尼奥马刺长达17年。此番入主休斯顿，他与火箭主帅乌多卡可谓故人重逢。两人在马刺体系下共事长达11个赛季，不仅经历了乌多卡球员生涯的尾声，更是在乌多卡加入格雷格·波波维奇教练组后并肩作战，并一同在2014年见证了马刺夺得NBA总冠军。

对于雷霆而言，失去恩格尔兰的代价绝不仅仅是一位普通助教的流失，他的专长在于发现并调整球员投篮动作中的细微机制。约什·吉迪曾形容恩格尔兰与其他任何教练都不同，他从不试图彻底改变球员的投篮姿势，而是专注于微小的调整，并帮助球员建立起将训练成果延续到实战中的信心。普雷斯蒂在2022年聘请恩格尔兰时也给予了极高评价，称其拥有一种特殊的天赋，能看到事物可能成为的最佳状态而非仅仅观察现状，并且在构建人际关系以推动球员进步上极为出色。这种卓越的能力也让恩格尔兰成为了NBA薪酬最高的助理教练之一。据悉，火箭为他提供了与之匹配的队内地位和报酬，并在争夺战中击败了同样对他兴趣浓厚的犹他爵士。

恩格尔兰的到来，直指火箭队目前最棘手的进攻痛点。尽管火箭上赛季常规赛三分命中率达到了36.4%，高居联盟第十，但他们的三分出手数却极为克制，场均仅出手31.5次，排名联盟第28位。这种空间缺陷在季后赛被无限放大，在对阵湖人的首轮六场比赛中，火箭的三分命中率暴跌至30.2%，场均只能命中10记三分。这对于队内急需提升投射能力的阿门·汤普森和阿尔佩伦·申京而言，无疑是一个巨大的利好。汤普森上赛季场均仅出手1.5次三分，命中率低至21.6%；申京场均出手1.8次三分，命中率也仅为30.5%。恩格尔兰的精细调教能否激活这两位年轻核心的远投潜力，将直接决定火箭未来进攻体系的上限。